Septiembre de 2026 bate récords de calor en Europa

El pasado mes de septiembre de 2026 pasará a los libros de climatología por una razón preocupante. Según los datos publicados por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), Europa occidental experimentó el septiembre más cálido desde que existen registros. Las temperaturas en esta región se situaron 2,51 °C por encima de la media del período 1991-2020, un valor que iguala el récord anterior establecido en 2023.

A nivel continental, la temperatura media europea alcanzó los 16,26 °C, lo que supone más de un grado y medio por encima de lo normal. Sin embargo, el calor no fue un fenómeno aislado del continente. A escala global, el mes se convirtió en el segundo septiembre más caluroso jamás registrado, con una anomalía de 1,63 °C sobre los niveles preindustriales. Este dato es especialmente significativo porque, por segundo mes consecutivo, se ha superado el límite de 1,5 °C fijado como umbral crítico por el Acuerdo de París.

El origen de estas temperaturas excepcionales tiene un doble componente. Por un lado, la crisis climática provocada por la actividad humana sigue elevando la temperatura de fondo del planeta. Por otro lado, el fenómeno natural de El Niño está mostrando una intensidad inusual en el Pacífico ecuatorial. Los científicos de Copernicus han señalado que la temperatura del agua en la superficie de la región monitorizada de El Niño alcanzó un máximo histórico de 29,70 °C. Este valor supera los picos registrados durante los episodios más potentes de las últimas décadas, como los de 1997/1998 y 2015/2016, lo que pone de relieve la naturaleza excepcional del evento actual.

Las consecuencias de este calentamiento se sintieron con fuerza en los mares que rodean Europa. La temperatura media de la superficie del mar en los océanos extrapolares fue de 21,05 °C, la más alta jamás registrada para un mes de septiembre. Tanto en la costa atlántica europea como en el Mediterráneo occidental, las aguas superficiales batieron sus propios récords históricos, lo que a su vez contribuyó a mantener el calor en las zonas terrestres cercanas.

Mientras tanto, las condiciones meteorológicas en el continente estuvieron marcadas por una sequía persistente. Esta falta de lluvias, que ya se había intensificado durante el verano, continuó en gran parte de Europa occidental, central y oriental. Como resultado, los caudales de ríos emblemáticos como el Rin, el Danubio y el Vístula descendieron a niveles mínimos para esta época del año. Esta situación provocó trastornos importantes en la navegación fluvial, el suministro de agua para riego y la producción agrícola en varios países. Aunque algunas precipitaciones a finales de mes ofrecieron un alivio puntual, la tendencia general fue de una aridez preocupante.

Ante este escenario, el director del C3S, Carlo Buontempo, advirtió que la superación del límite de 1,5 °C de forma prolongada es solo cuestión de tiempo. No obstante, subrayó que la magnitud y la duración de esta superación todavía dependen de las decisiones que se tomen en el presente. Mientras el fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose, los expertos prevén que esta racha de calor podría extenderse hasta 2027, lo que plantea un desafío inmediato para las estrategias de adaptación de las comunidades locales.